عثر باحثون على مستعمرة "أسماك الجليد" في المحيط المتجمد الجنوبي ، والتي تغطي مساحة 93 ميلا مربعا ، بحجم جزيرة مالطا ، بحسب تقرير نشرته مجلة "بيولوجي" العلمية.
وقال الباحثون إن هذه "المستعمرة" ربما تكون الأكثر انتشارًا في العالم التي تم اكتشافها حتى الآن ، في لغز جديد للألغاز البيولوجية التي يبحث الباحثون عن حل لها.
يقدر العلماء أن هذه المستعمرة تحتوي على حوالي 60 مليون من الأمهات من أسماك الجليد.
تعيش أسماك الجليد الأزرق في مياه البحار العميقة المتجمدة في القارة القطبية الجنوبية ، وتعتمد على وجود النحاس في دمائها ، مما يسمح بنقل الأكسجين إلى أجسامها في هذه البيئة القاسية.
تمكن الباحثون من مراقبة هذه الأسماك عن طريق إرسال كاميرا إلى عمق يزيد عن 1700 قدم تحت الماء ، حيث وجدوا الملايين من حاضنات ، يبلغ قطر كل منها حوالي 2.5 قدم.
أمضوا حوالي 30 ساعة في التصوير ، وقدر عدد الحاضنات بـ 60 مليونًا ، تحتوي كل منها على 1500 إلى 2500 بيضة ، والتي كانت تحرسها الأسماك الجليدية.
يلقي هذا الاكتشاف الضوء على النظام البيئي البحري ، حيث يعتقد الباحثون أن أسماك الجليد تهاجر إلى هذه المنطقة للتكاثر.
يدعو الباحثون إلى إنشاء منطقة محمية بحرية لحماية مستعمرة أسماك الجليد من الصيد أو الممارسات التخريبية.
